Nachdem das Turnier im Metzinger Bongertwasen nun zur Hälfte durchschritten ist und die Achtelfinals im Einzel und Viertelfinals im Doppel anstanden, ließ sich Turnierdirektor Markus Gentner schonmal zu einem ersten Statement hinreisen: „Was hier bisher in fünf Jahren entstanden ist und auch jetzt in den ersten Tagen an sportlichem Niveau auf den vier Courts zu sehen ist und dem Rahmenprogramm geboten wird, ist sehr beeindruckend“ so der Ex-Coach von Laura Siegemund. „

Wir sind auf dem besten Weg, den Zuschauerrekord erneut zu brechen – das Tennis der Spitzenklasse, die Side Events und der Einsatz der vielen Helfer und Helferinnen und natürlich das hervorragende Wetter tun ihr Übriges“. Auch am Vorabend fand wieder im Anschluss an das Match des Tages eine Afterwork-Party mit leckeren Burgern vom BBQ-Vizemeister Oliver Hauber bei Live-Musik mit Lounge Affairs & Saxophon statt, was wieder für ein vollbesetztes Food Village sorgte.

Kick-off am heutigen Donnerstag war um 13 Uhr. Angestanden sind acht Partien im Einzel und die Doppel zum Einzug ins Viertelfinale. Im „Rampf Stadium“ standen sich auf dem Centercourt der an Postition 6 gesetzte Tscheche Daniel Sinakov, der am Vortag Lasse Pörtner aus dem Turnier warf und der 22-jährige Liam Gavrielidis, der gegen den Lokalmatadoren Moritz Ströbel gewann gegenüber. Anfangs des Matches machte der Tscheche den konstanteren Eindruck, aber der junge Deutsche blieb dran und glaubte an seine Chance. Im 1.Satz ging es dann in den Tiebreak, bei dem Gavrielidis bereits mit 6:2 führte, Siniakov aber zum 6:6 ausgleichen konnte. Dennoch holte sich der 22-jährige mit einem Netzroller zum 9:7 den ersten Satz. Irgendwie Riss bei dem Bietigheimer der Faden und Sinakov sicherte sich mit einem schnellen 6:0 den 2.Satz. Nun lief die tschechische Lokomotive und Siniakov war nicht mehr aufzuhalten, Satz 3 ging mit 6:2 ebenfalls an ihn.

Zeitgleich startete der Spitzenspieler, der Niederländer Max Houkes und der Spanier Imanol Lopez Morillo in der „RVR Arena“. Der Auftakt ins Match, lief beim 26-jährigen Houkes wie am Vortag. Er war unheimlich präsent ließ kaum Fehler zu und gewann mit 6:1 den 1.Satz. Doch der Spanier, der das Kämpfer-Gen im Blut hat fightete im 2.Durchgang um jeden Punkt und erreichte den Tiebreak, den jedoch ebenfalls Houkes mit 7:6 gewann.

Auch auf dem „Court Heusel“ war Spannung zu erwarten, die aktuelle Nr.481 der ATP Weltrangliste, der Norweger Viktor Durasevic und Jamie Mackenzie, der für den Rochusclub Düsseldorf in der 2.Bundesliga spielt wurden aufgerufen. Der 29-jährige Norweger spielte im ersten Durchgang wie aus einem Guss, ihm gelang nahezu alles und mit vielen knappen Bällen holte er sich diesen mit 6:2. Im 2. Satz hatte Mackenzie mehr Länge in seinem Spiel und führte zwischenzeitlich mit 3:1 und Break vor, wodurch der Norweger seine Unzufriedenheit mit einem Ball in den nahegelegenen Forst quittierte. Der junge Mackenzie konnte das Break halten und gewann den 2.Satz mit 6:4. Im dritten Durchgang dann ein völlig ausgeglichenes Duell bis zum 5:5, dann konnte der Norweger jedoch breaken und gewann nach 2 Stunden 21 Minuten Spielzeit mit 7:5.

Ebenfalls ein hochinteressantes Spiel fand parallel auf dem „Court Display-Max“ statt. Der polnische Aufschlaghüne Tomasz Berkieta und der an Position 5 gesetzte Patrick Zahraj kämpften um den Einzug ins Viertelfinale. Zahraj, Nr.273 der aktuellen ATP Weltrangliste benötigte etwas Eingewöhnungszeit, um mit dem wuchtigen Aufschlag des Polen zurecht zu kommen, brachte aber Satz 1 mit 6:4 nach Hause. Auch im 2.Satz wurde Zahraj seiner Favoritenrolle gerecht, spielte sehr solide und völlig unaufgeregt und holte sich auch diesen mit 6:3.

Die zweite Runde in der „RVR Arena“ eröffnete der Vorjahressieger Jack Loge und der 28-jährige Adrian Oetzbach. Oetzbach, der mit einem ITF Turniersieg in Uslar in der Tasche angereist war, lieferte gegen Loge ein völlig offenes Match und sicherte sich den ersten Satz mit 7:6. Nun schienen bei Loge, der gestern noch ärztlich betreut wurde, die Körner auszugehen, aber er wehrte sich mit den letzten Kräften und rettete sich erneut in den Tiebreak, wo erneut Oetzbach, Nr.41 der deutschen Rangliste mit 7:6 die Oberhand behielt.

Auf dem Centercourt folgte der junge David Eisenseher, der in der ersten Runde Marlon Vankan aus dem Turnier warf und Yannik Kelm, an Position 8 gesetzt. Etwas kurios war dann auch die Anfangsfase, in der völlig untypisch sechs Breaks in Folge zu einem 3:3 Zwischenstand führten. Aber der 21-jährige Kelm durchbrach die Serie und sicherte sich mit 6:4 den ersten Satz. Eichenseher, der in der Regionalliga für den TA VfL Sindelfingen 1862 spielt, ließ dann etwas nach und der 21-jährige Kelm, der in 2026 bereits vier ITF Turniere gewann,  konnte nun mit seinem soliden Tennis auch den 2.Satz mit 6:3 gewinnen.

Ein ebenfalls junges deutsches Talent stand anschließend auf dem „Court Heusel“. Der 19-jährige Vincent Dullinger hatte die Aufgabe, den Franzosen Raphael Perot, immerhin aktuelle Nr.395 der ATP Weltrangliste in die Schranken zu weisen. Ein völlig offener erster Satz konnte der Franzose, der in der 2.Bundesliga für den Suchsdorfer SV spielt mit 7:6 nach einer Stunde 17 Minuten für sich entscheiden. Doch Dullinger hatte an diesem Tag nichts mehr vor und arbeitete sich immer mehr ins Match hinein. Perot musste sein ganzes Können aufbieten und dennoch holte sich der Deutsche mit 6:4 den 2.Satz. Im dritten Durchgang führte der Holzkirchner bereits mit 4:1, dann war aber Schicht im Schacht und Perot konnte noch mit 6:4 nach 3 Stunden 20 Minuten sein Viertelfinal-Ticket sichern.

Auf dem „Court Display-Max“ war dann der Belgier Niels Ratiu, der in der ersten Runde David Fix im Matchtiebreak besiegte aufgerufen. Ihm gegenüber stand der Schweizer Johan Nikles, der jährlich Titel im Doppel auf der ITF Serie einfährt. Nach gewonnenem erstem Satz, konnte der junge Belgier zum Satzausgleich stellen und der dritte Durchgang musste die Entscheidung bringen. Dabei setzte sich die erfahrene 29-jährige Schweizer mit 6:3 durch.

Zum Abschluss des Tages, standen vier Doppel um den Einzug ins Halbfinale auf dem Programm. Tim Handel/Lasse Pörtner unterlagen dem an Position 1 gesetzten Doppel Dominik Recek/Daniel Siniakov aus Tschechien mit 2:6 und 4:6. David Eichenseher/Adrian Oetzbach gewannen gegen das Schweden-Doppel von Isac Strömberg/Oliver Johansson mit 4:6 6:4 10:5. Tomasz Berkieta (POL)/ Jamie Mackenzie gewannen mit 6:4 7:6 gegen Vardan Manyukan/Dimitris/Sakellaridis (GRE). Das niederländische Doppel Pieter de Lange/Manvydas Balciunas unterlag gegen das an Position 3 gesetzte Doppel von Imanuel Lopez Marillo (ESP)/Johan Nikles (SUI) mit 6:7 5:7.

Am Abend stand die Business Night an. Der Fokus war Networking für Sponsoren & Partner mit schwäbischen Tapas. Parallel hierzu unterhielt als musikalischer walking act, der Spaziersänger Boris Rosenberger im Anschluss an das Match des Tages.

Nach den Viertelfinalspielen verwandelt sich am morgigen Freitag die Anlage in eine sommerliche Eventlocation. Bei der „All White Edition“ sorgt DJ MFP für den passenden Sound. Wer möchte, erscheint ganz in Weiß und genießt gemeinsam mit Spielern, Gästen und Tennisfans einen stimmungsvollen Sommerabend.