Endlich ging es los, das Warten und die Vorbereitungsphase hatten ein Ende und all die Anstrengungen der Vorwochen sind der Freude über den gelungenen Start bei den METZINGEN OPEN 2026 gewichen. Die fünfte Auflage dieses ITF Turniers (Kategorie M25) mit einem Preisgeld von 30.000 $ startete bei strahlendem Sonnenschein über der Anlage des TC Metzingen mit einigen brisanten Duellen. Im Teilnehmerfeld der 1.Qualirunde, die von Supervisor Nico Hellwerth und Turnierdirektor Markus Gentner ausgelost wurde, ging es ab 10 Uhr mit den ersten vier Matches los.

Vor allem regionale Spieler waren hierbei wieder im Einsatz und konnten sich auf internationaler Bühne teilweise erstmalig beweisen.

Auf dem Centercourt „RAMPF Stadium“ standen sich der Pforzheimer David Fix und der Luxemburger Louis van Herck, Nr. 13 der Setzliste gegenüber. Nach etwas nervösem Start von van Herck, indem er sich immer wieder leichte Fehler im 1.Satz erlaubte, hatte er nach einem Break mit 4:6 das Nachsehen. Im 2.Satz stabilisierte sich der Luxemburger und konnte den 2.Satz ausgeglichen gestalten. Wiederum ein Break reichte zum 6:3 Satzausgleich. Im Matchtiebreak führte er zudem bereits mit 5:2, ehe der 21-jährige Fix, der am Wochenende noch in der 2.Bundesliga für Wolfsberg Pforzheim erfolgreich war, alle Kräfte mobilisierte und mit einem 10:6 in die nächste Runde einzog.

In der „RVR Arena“ spielte parallel hierzu der an Position 15 gesetzte Lasse Pörtner gegen Facundo Yunis aus der Schweiz. Das 6:4 und 6:2 des 20-jährigen Pörtner liest sich zwar deutlich, allerdings war dies durchaus eine enge Kiste. Vielleicht war es der Rückenwind aus dem Aufstieg des TV Reutlingen in die 2.Bundesliga vom Wochenende, die dem Kirchheimer half, den Sieg unbedingt zu erzwingen. Letztlich war Pörtner unheimlich präsent und zog ebenfalls verdient in die 2.Qualifikationsrunde ein.

An gleicher Stätte folgte nun Justin Schlageter, der an Position 6 gesetzt ist gegen Lasse Bohr, Jahrgang 2009 und vom WTB mit einer Wildcard ausgestattet. Trotzdem, das Bohr, der für den TC Hechingen in der Oberliga zum Schläger greift, sich redlich bemühte, war der 25-jährige Schlageter, auch aufgrund seiner Erfahrung auf der ITF Tour beim 6:2 und 6:2 überlegen und gewann verdient.

Auf dem Court „Display Max” war nun der erste Lokalmatador vom TC Metzingen an der Reihe. Der aus Geislingen stammende Rico Dürr wurde mit Rafael Giotis, an Nr.9 gesetzt aufgerufen. Der 25-jährige Giotis erwies sich als der harter Gegner, jedoch konnte der Metzinger Linkshänder teilweise sehr gut mithalten. Beim 1:6 und 3:6 steigerte sich Dürr im Match zusehends, allerdings war der Nürnberger Giotis am Ende, der in Summe Überlegene und zog ebenfalls in die nächste Runde ein.

Danach folgte auf dem gleichen Court, das aus vielerlei mit Spannung erwartete Duell der beiden für den TV Reutlingen aufschlagenden Spieler Noah Schlagenhauf und Christian Wedel auf. Beide Spieler kennen sich in- und auswendig und so war es spannend zu sehen, wem eine Überraschung einfallen würde. Der Linkshänder Wedel, mit dem etwas besseren Start war sehr variabel aufgestellt, aber Schlagenhauf, an Position 10 gesetzt und sehr gut auf den Beinen, konnte immer wieder kontern. Demnach setzte sich das etwas zwingender wirkende Spiel des 23-jährigen Schlagenhauf durch und er gewann mit 6:4 und 6:2.

Im „RAMPF Stadion“ war dann wieder Lokalmatadoren time. Der 18-jährige Metzinger Daniel Heinz durfte mit einer Wildcard ausgestattet ITF Luft schnuppern. Ihm gegenüber stand der 21-jährige Richard Antoni, der auch mächtig loslegte und den 1.Satz mit 6:2 gewann. Aus irgendeinem Grund häuften sich im Anschluß die Fehler beim 21-jährigen und Heinz witterte seine Chance. Dies reichte im 2.Satz bis zur 4:1 Führung und Spielball zum 5:1, den der junge Heinz jedoch nicht verwerten konnte. Danach fing sich Antoni und er brachte das Match mit einem 6:4 doch noch in 2 Sätzen nach Hause.

Das nachfolgende Match auf dem Centercourt war zugleich der dritte Auftritt eines Metzinger Spielers. Der 23-jährige Schwede Isac Strömberg, der für den TC Metzingen hinter Ivan Nedelko an Position 2 spielt, hatte den 29-jährigen Edison Ambarzumjan gegenüber. Strömberg, der auf der ITF Serie schon einiges an Erfahrung gesammelt hat, konnte vom Fleck weg mithalten und war mit zunehmender Matchdauer immer bestimmender.  Ambarzumjan, der armenische Wurzeln hat, streute immer wieder Stops ein, die Strömberg jedoch alle erlaufen konnte und so waren seine Klingen relativ schnell stumpf. Zudem musste er sich nach dem ersten Satz am Handgelenk betreuen lassen. Der Schwede, der an der University of Mississippi College Tennis spielt, ließ sich nicht beeindrucken und gewann schlussendlich souverän mit 6:4 und 6:3.

In der „RVR Arena“ standen sich zum Abschluß des Tages Andre Nemeth, mit einer Wildcard in der Qualifikation angetreten und der 20-jährige Niederländer Manvydas Balciunas gegenüber. Nemeth, der für den TC Weißenhof Stuttgart in der Verbandsliga aktiv ist, stand dem Niederländer in nichts nach und konnte das Match im ersten Satz ausgeglichen gestalten. Beide brachten ihre Aufschlagspiele durch und im Tiebreak musste die Entscheidung fallen. Hier hatte der Niederländer mit litauischen Wurzeln das bessere Ende für sich und gewann 7:6. Mit diesem Aufwind konnte sich nun der 20-jährige Balciunas immer mehr durchsetzen und er gewann auch den 2.Satz mit 6:1

Zum Abschluß des Tages wurde auf der neu erstellten Outletcity Lounge die öffentliche Auslosung des Hauptfeldes durchgeführt und einige Zuschauer genossen noch die letzten Sonnenstrahlen des Tages. Ein aus sportlicher Sicht sehr interessanter Tag neigte sich dem Ende und alle können sich schon auf die Highlights am heutigen Dienstag freuen. Am Vormittag findet ab 11 Uhr die 2.Qualifikationsrunde statt und am Nachmittag ab 13.30 Uhr  startet das Hauptfeld im Einzel und ab 15 Uhr das Hauptfeld im Doppel. Das Match des Tages wird um 18 Uhr im „Rampf Stadium“ stattfinden. Dabei trifft das Doppel des Metzingers Moritz Ströbel mit Andre Nemeth auf die Reutlinger Tim Handel und Lasse Pörtner.

Das erste Side Event, ein echter Leckerbissen aller Tenniskenner wird „Matchball Stach“ sein.  Es wird ein Abend mit dem TV-Tennis-Experten, Matthias Stach von Eurosport für alle Zuschauer geboten. Der kongeniale Partner von Boris Becker wird für ein Interview nach Metzingen kommen und auch alle weiteren Fragen gerne beantworten. Für alle diejenigen, die schon immer das eine oder andere aus dem Tennis „Nähkästchen“ erfahren wollen, ein absolutes Muß.

Spielplan und Draws

Impressionen des Tages